Panda uriasa

Este una din cele mai cunoscute si totodata cele mai rare specii de animale din întreaga lume. În libertate mai traiesc doar câteva exemplare, dar cei de la protectia mediului depun eforturi mari pentru salvarea lor.
Faptul ca panda uriasa, numita si ursul de bambus este atât de cunoscuta si populara în întreaga lume, se datoreaza aspectului atragator si usor de recunoscut.
Constitutia sa este robusta, specifica ursilor; culoarea de fond a blanii este alba, iar picioarele, umerii si toracele sunt de culoare neagra; în zona urechilor, precum si în jurul urechilor, blana este deasemenea neagra. Ochii sunt mici, asemanatori cu ochii pisicilor.
În libertate, panda uriasa se gaseste doar în câteva puncte izolate ale unor paduri racoroase si umede în muntii centrali ai Chinei de Sud. Aici creste hrana ei preferata, bambusul.
Panda duce o viata nocturna, umblând dupa hrana de la apusul soarelui pâna în zori. În timpul zilei dorm sau se odihnesc, dar nu au “locuinta” permanenta; se adapostesc în diferite locuri protejate, de exemplu printre stânci, sau printre radacinile unui copac.
Desi panda uriasa este considerata animal carnivor, meniul sau este format în mare parte din substante vegetale , în primul rând din frunze, muguri si vlastari de bambus. Se aseaza în mijlocul unui grup de bambus, rupând cu labele din fata tulpinile de bambus. Dupa ce a rupt-o, consuma planta în totalitate, cu frunze, muguri si tulpina cu tot.
Pe lânga bambus, panda uriasa consuma si alte plante, de exemplu: iarba, flori, ciuperci, bulbi de plante, radacini, scoarta de copac. Daca are posibilitatea, manânca si câte un mamifer mic, peste sau hoituri. La fel ca rudele ei, ursii, jefuieste uneori fagurii de albine.
În ciuda stângaciei si a greutatii corporale mari, panda uriasa se catara foarte bine în copaci. De obicei se urca dupa hrana, se refugiaza, sau pur si simplu se odihneste privind în jur.
De la descoperirea pandei uriase ca specie de sine statatoare, numarul indivizilor a scazut brusc, în prezent fiind considerata nu doar o specie periclitata, ci una condamnata aproape sigur la disparitie. Fara îndoiala, a fost si vânata, dar motivul principal al scaderii numarului lor este reducerea mediului de viata, în urma expansiunii civilizatiei umane. Din acest motiv, în padurile ramase, s-au format mici grupuri izolate.
Dupa unele estimari, în prezent, în libertate mai traiesc în jur de 700 de pande, iar în gradini zoologice aproximativ 120.
Dimensiunile lor sunt urmatoarele:
Lungimea corporala (cu cap cu tot): 1,2-1,6 m
Greutatea corporala: 75-160 kg
Noul nascut este orb si aproape în totalitate gol, cu o greutate de sub 150 de grame.
Puiul creste, la o luna este acoperit de par, si se contureaza modelul caracteristic adultilor.
Pe la vârsta de un an, un an si jumatate ursuletul se desparte de mama, si învata sa se descurce singur.
Ritmul lent de reproducere este unul din obstacolele înmultirii pandei uriase în natura.